还记得复活及清明长假期时,相信读者身边必定有很多朋友外游,请三日年假变成十日连假,港人不止「回乡」到日本、台湾、泰国等,更多考虑坐长途机到欧洲,美加等地。按入境处统计,3月29日至4月1日出境香港旅客共有近176万人次,占近香港总人口约四分之一,即平均每四个人便有一个外游,数字非常夸张。另一方面,同期入境内地旅客只共约29万人次,即使计算国内清明(4月4日及5日)高峰期,每天也只有约14-15万访港内地旅客,从3月29日起计十天约有84万人次,才是复活节香港居民出境人数的一半,正是得不偿失。
过去多年,内地客都喜欢到港买名牌包包,钟表珠宝、生活用品等。自疫情完结后,香港的经济复苏进度比邻近国家或地区缓慢,旅游业缺乏大型景点及活动,进一步拖慢零售业和酒店业复苏。另一方面,泰国政府则积极宣传旅游业,把今年的传统新年泼水节延长由4月1日至21日,加上两个音乐节「2024百事可乐S2O泼水音乐节」及「2024 年暹罗泼水节音乐节」双管齐下,在各大小社交媒体广泛宣传,期间共迎来了192万人次的国际游客,同比增长约四成。
邻近的澳门也不甘示弱,成功将格兰披治大赛车变成一项有代表性的大型比赛,带起当地经济发展之外,更将澳门一个小小地方打造成热门旅游景点。在去年底第70届共6天的赛事,澳门的入境旅客数字亦远超过疫情前水平,共14.5万人次。不少报道指出今年澳门的大赛车带动入境人次创新高,全澳酒店及餐饮业受惠於旅客增长生意大增。2024 FORMULA 1联想中国大奖赛 在4月19至21日在上海国际赛车场举行,据报导赛事三天现场人数逾20万,就连内地也分一杯羹。
要数近年香港最吸引游客的必然是烟花汇演,政府亦已在施政报告表示会定期举办,暂时计划在5、6月开始定期放烟火,会配合节庆或盛事,例如五一黄金周、长洲太平清醮、6月的端午节,以及7、8月的暑假。回看除夕及年初二的数据,当天旅客入境数字显着增加,但估计过夜旅客只占当中20至30%。要进一步推动旅游、酒店及零售业, 政府和业界不能只着重活动本身,更要在不同业界发挥更多协同效应。
政府筹办大型活动旨在推动旅游业,促进香港经济的增长。香港作为一个中西文化融合的国际大都会,相对於其他城市更容易吸引国际关注,再加上万众瞩目的启德体育园将於明年上半年启用,这必定是香港的优势。内地旅客数量及消费力还未有望短期内大幅攀升,香港要吸引国内外游客,必定要举办更多有本地特色的庆祝或大型活动,可以是长洲太平清醮、七一庆回归,又或是更多国际性歌手演唱会或音乐节,例如网上最近很火的韩国WATERBOMB泼水音乐节、「佛祖Hands Up」电音和尚DJ NewJeansNim五月访港,当然事前还要透过不同渠道对外更多宣传,尤其是影响力十分大的本地及外地社交媒体,不然每逢长假期香港便会出现空城计。