基础因素正在好转

近期香港整体市道好转，并非仅止於表面的气氛，而是基础因素正在好转，并已反映在统计数据上，包括消费物价指数跌幅收窄及失业率轻微回落等。这种好转的事实一点一滴地累积，当累积到一定的程度，将会转通缩为通胀，扭转市民悲观的情绪。

昨天发表的消费物价指数，今年八月份的指数较去年同期下跌3.8%，较七月份的4%，跌幅收窄0.2个百分点，是沙士疫症后，首次改善。如果扣除政府宽减差饷、水费及排污费，指数跌幅收窄，扩大到1.1个百分点，八月指数下跌应为2.7%。

物价跌幅收窄，主要是去年港元开始跟随美元下跌，入口价格上升，逐步在零售价格反映出来。遇上八月是自由行首批游客到港消费，带动整体零售服务业向好，零售商不必削价求售。再者，八月沙士结束，受压抑的本地消费，再度重现，利好零售。

上周四（9月18日）政府公布六月到八月的失业率为8.6%，较五月至七月的8.7%，回落0.1个百分点。主要是饮食、酒店、运输、金融、装修和保养等行业就业上升，抵销其他行业的就业下跌。就业上升的行业，主要受惠於通缩放缓，消费增加（包括港人及游客的消费），带动零售服务行业职位增加。

消费物价指数跌幅收窄，失业率回落；正反映通缩放缓。虽然只有轻微改善，却透露了一点曙光。这些事实一点一滴地累积，很快便可以扭转困扰香港长达六年的通缩。