大增福利 还看楼市

梁特首第二份施政报告，最大特色是福利及津贴支出扩大化、恒常化和常规化。到底每年福利及补贴支出会增加多少呢？需要详细计算，相信每年增幅以数百亿元计。这就是财政司长所言，恐怕十年后会用光财政储备，特区政府要举债或加税。

施政报告中用辞最多的，是「恒常化」和「常规化」，不下十数次。主要是关爱基金扶贫措施的恒常化，各类政府津贴扩大化，福利支出常规化。需要大量新增的常规性支出，梁特首亦都特地强调的。梁特首并没有交待如何增加收入，只是反覆指出符合审慎理财，用得其所。

梁特首可以慷慨大派福利，因为前任曾特首吝惜，累积了庞大的财政盈余。这些盈余主要来自卖地收益大增，楼价上升，财富效应，消费增加，推高税收收入。如果要维持福利开支恒常地增加，梁特首更加要保持楼市不坠，否则一切皆成泡影。

犹记得九七年楼市大跌后，不出数年特区政府便要面对庞大经常性财政赤字的压力。因为停止卖地，土地收入大减，连带经常性的利得税和薪俸税收亦大跌。当年财政司长梁锦松要削减各种政府支出，包括福利和津贴；兼且计划增收消费税，引发社会极大反弹。