沙地变革雄心壮 保守民心挑战大

香港政府近年积极加强与中东合作，多次出访沙特阿拉伯，吸引油元到香港投资。据报沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）有兴趣推动旗下公司在香港上市及投资，而两只追踪港股的交易所买卖基金（ETF）均於10月在沙特交易所上市。港交所10月底亦宣布，计划2025年在利雅德开设办事处，扩大中东布局，促进中国与中东海湾地区之间的联系。

香港直飞沙特阿拉伯首府－利雅得的航班也开始了。笔者因利成便，也趁圣诞节假期，到访这个中东大国。沙特是除美国之外产油量最多的国家，未踏足沙特之前，笔者下意识觉得沙特应该是非常富有的，在不同媒体上也会见到不少非常先进的建筑。不过，在利雅得见到的却大相迳庭。街上很少豪华汽车，大多数都是较低价的日本汽车。

市中心地标位於楼高99层的国王中心（Kingdom Center Tower），此物业本身设计非常新颖抢眼，但当你在99楼的观景层向外张望，除了在北部的金融中心有较多的高楼大厦外，大部份都是较残旧的平地，也会见到大量仍在建筑中的地盘。其实沙特有不少优质的高速公路，但也有其他的公路仍破破烂烂，似乎缺乏定期维修。沙特的居住环境，跟笔者想像不一样。原以为每个家庭都住在近万尺的别墅，但原来只系少数，只限在豪宅区才有。其他屋子的面积也不大，以笔者到访当地属於典型的中产家庭为例，楼高两层，面积只有约1,500尺。另一个令笔者意外的是，虽然沙特大部份土地处於沙漠，寸草不生，但原来沙特有不少地下水资源，也有绿洲及不少农作物产出。

沙特近年的急速发展由其年轻王储穆罕默德推动，他在2016年推出2030愿景，是国家经济多元化的蓝图，不再单靠石油收入，目的是将沙特打造成阿拉伯及伊斯兰世界的核心强国。以往沙特是一个非常保守的伊斯兰国家，妇女在外只可以穿黑袍，覆盖全身，只可以露出双眼。王储大力推动改革开放后，女士从此才可以独自外出，并可以驾车，但大街上驾车的女士，仍然是少之又少。

从笔者接触的本地人，觉得他们的思想仍很保守，对新事物的接受程度也成疑问，服务意识比较低，未必能够适应急速的改革。在伊斯兰的规条下，跟西方的文化及习惯有颇大分歧，例如，利息在当地是不容许的，他们买车买楼，现金即付有折扣，否则，每月供款变成租金，租期完成后再以极低价售给你。

2030愿景下，政府投资大洒金钱的计划，如阿卜拉国王金融城及 The Line City 很容易成为大白象工程。距离2030年，只有六年，成效如何，值得大家继续留意。

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