離島航線補貼反思

政府計劃未來三年向離島小輪客補貼最高1.5億元，引起各方批評，恐開啟惡劣先例，要嚴加審查。但事實上，納稅人向全港公屋、居屋及夾屋居屋補貼以千億元計的地價，卻從來沒有反省是否用得其所，還有人提議向居屋業主補貼利息，以協助補地價。即補貼地價讓別人買平樓，還要代支利息協助補地價賣樓。

事實上，未有現代化渡輪服務前，離島居屋都是自給自足，有需要才乘搭街渡往返市區。有現代化渡輪服務後，才有市區居屋遷往離島。這些新居屋理應知道，住離島要多負擔渡輪交通費。只因離島樓價平租金平，節省支出大於渡輪交通費。如今渡輪加價，卻要其他納稅人補貼，又是否合理呢？享受到的低租金是否應回饋納稅人呢？

政府礙於離島居民生活需要，不敢讓渡輪停航，這是渡輪公司要求加價的本錢，政府只好不斷補貼渡輪公司以維持營運。事實上早已補貼再補貼，包括補貼碼頭的水電及牌照費，又容許擴大碼頭的商舖面積，如今更要直接補貼現金。

香港實在太多隱藏的公帑補貼，對納稅人不公平。離島居屋是否可以接受渡輪服務水平下降呢，例如減少班次，集中在上下班時間，又或政府容許更多街渡經營。