商業物業徵收空置稅？

疫情過後，大家期待經濟會逐步復甦。但事與願違，通關之後港人普遍北上消費，而亦因疫情消費模式亦有所改變，網購及外賣逐漸成為主流消費模式，這些因素都不約而同令零售行業受到嚴重打擊。而國內同胞來港旅遊的模式亦同時間有所轉變，令到零售行業進一步受打擊，營商情況比疫情的時間更加困難，很多以前人頭湧湧的地方亦有吉舖的出現。

根據我們公司租務管理部同事提供的資料，除了一些面積比較細小的舖位以外，一般大街舖在談判續租的時候，有一半以上租客都要求減租或租金不變，這正正反映了零售市道低迷，商戶經營困難。但另一方面，我們亦見到很多舖位空置了很長時間都沒有新租客出現，不知道是否因為業主寧願丟空也不願意減低租金。

在自由經濟的社會下，我們不能強制業主減租去迎合市場。但另一方面，政府也不可能阻止市民北上消費，那麼政府有什麼對策可以改善現在的困境呢？筆者認為在特殊的時期，政府可能需要一些特別的措施政策才能改善目前的困境。

首先，政府可以研究會否對空置的商業物業徵收空置稅，這個情況就和多年前提議將一些住宅單位徵收空置稅一樣，目的是希望提供更多物業供應，促使業主將空置了的商業單位推出市場，盡快尋找租客出租。那麼租金就有可能因為市場上供應多了而向下回落，令更多租客有意欲租下單位經營，某程度上會改善營商環境。但當然這麼特別的做法有人會說是剝削了業主的利益。但想深一層，物業租出有租金收入總比丟空沒有收入好，所以商舖的業主們需要接受一個現實，租金水平與以往不再一樣。如果零售市道因而有所起色，長遠而言業主亦有機會加租去增加自己的收入。