上周末,美國公佈的消費物價指數(CPI) 及工業生產價格指數(PPI)都高於市場預期,令6月份減息的機會大降,普遍預期今年美國只會減息兩次,但更極端的說法是美國下一次調整利率應該是加息而非減息,令大家對息口走勢感到迷惘!
筆者剛好這個星期在夏威夷親身體驗了美國的物價上升,首先是旅遊相關的門票近年普遍都上升幾倍,例如最著名景點之一的恐龍灣,兩年前入場費是7美元,現在是25美元,又例如鑽石山觀景台,兩年前是1美元,現在是5美元。即使在景點吃便餐 - 大蒜蝦飯,在疫情前是$10/份,兩年前已加價至$14/份,現在又再加至$18/份!
除了旅遊相關費用掀起加價潮之外,筆者去其超級市場購物也發覺物價相當高昂,夏威夷最出名的農產品就是木瓜及菠蘿,筆者各購一個,合共$14美元,這些都是本土產品,外來商品就不用說。
除了物價本身之外,美國消費有其他支出,稅項當然少不了!但小費也是高得驚人。在餐廳吃飯,15-20%的小費是必需的,但估不到即使買外賣咖啡也需付$1-$2的小費,令一杯咖啡就要付出$7美元,貴得令人咋舌!筆者入住酒店,除了要支付房租及稅項,竟然另外需付所謂休閒設施費,一間酒店收$26,另一間收$40。理由是酒店提供了健身房,房內提供了樽裝水、夾萬及上網服務。美國收費五花百門,令人嘆為觀止!
筆者向導遊先生了解,他說現在當地的最低工資是$12.5/小時,但服務性行業往往要$20/小時才能找到人工作。汽油價錢也是不斷上升,2020年前每公升不需0.5美元,現在卻已經升至0.9美元/公升。老闆的成本不斷上升推動物價也不斷上升,通貨膨脹的勢頭似乎未有逆轉的跡象。
美國通脹不下,除了俄烏戰爭令油價居高不下,中美脫鈎也令美國消費者購買便宜中國貨的機會減少了!在此背景下,減息步伐自然舉步維艱。不過,始終是大選年,向上的機會很細,筆者仍相信會減息1-2次,下年就要再看通脹走勢了!
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