去年聖誕節，筆者去了曼谷一遊。上一次到訪已經是2006年的事，當中原因是泰國的政治權力經常更替，先回顧1991年泰國軍事政變，泰國人民上街遊行，抗議軍方統治，軍隊血腥鎮壓，迫使泰王介入，首相和示威人士領袖雙雙跪在泰王面前，承諾平息風波，示威結束，選舉和憲法也得以恢復；1998年他信·西那瓦創建泰愛泰黨，並於2001年大選取得壓倒性優勢成為總理，然而其政權於2006年的軍事政變中被推翻，泰愛泰黨被勒令解散，他信自此流亡海外長達15年。2011年獲他信支持的為泰黨在大選中勝出，他信胞妹英祿上臺執政，2014年下臺，泰國陸軍總司令巴育宣佈接掌政權，並稱此舉是為了恢復和平，這是泰國自1932年以來，軍方第12次發動政變。上年泰國大選，幾經波節，為泰黨的賽塔.他威信當選成為泰國總理，同年他信結束流亡回國，政治前境很難預測。

闊別曼谷十多年，期間經常看見電視新聞上紅衫軍和黃衫軍暴力抗爭和武力鎮壓的畫面，感覺很不真實，因為和我接觸過和認知的泰國人反差太大，今次親臨發現曼谷變化很大，一派現代化大城市，新式的高樓大廈很多，街道上滿是光鮮的私家車和零星的電單車，曾經是主要交通工具的篤篤只能在遊客區找到，慶幸仍保留著無處不在的路邊現煮現賣的食檔，舉頭三尺掛滿亂中有序的電線，篤信南傳佛教的泰國人依然流露著高棉微笑，說話做事仍是慢吞吞的，今次適逢聖誕節，假日氣氛滿滿，本地人和遊客興奮購物和消費。

泰國地理位置特殊，國土兩岸分別是印度洋和太平洋，百多年來一直有討論要貫穿克拉地峽興建運河，減低通過馬六甲海峽的海運時間、運費和風險，可惜費用過於高昂，回本期太長，一直只聞樓梯響，今年八月走馬上任的新政府，12月18日修訂運河計劃為路橋計劃（以兩個深水碼頭和一條長90公里的公鐵兩用大橋替代運河），大大減低投資金額和回本期，他們估計項目投資金額約一萬億泰銖（現價約290億美元），將於2025年至2040年興建，24年回本，50年特許經營，正式展開全球招標。

反觀香港，十多年前已是冠絕東南亞的金融中心、物流中心、購物天堂、代工生產的樞紐、吸金能力和繁榮的市容基建是所有東南亞城市模仿的楷模，如今我們許多方面已落後於星加坡、深圳和上海，就連市區重建的速度和幅度，商場的設計和營運都遠遜曼谷，為甚麼不斷經歷政治動盪的泰國仍能保持進步？我們卻在這十多年間固步自封，即使今時今日仍是舉步為艱呢？香港政府最落力推動的北部都會和明日大嶼相比泰國的路橋項目，格局和眼界都……真是令人感到唏噓！