自2020年1月開始,新冠肺炎就以迅雷不及掩耳的速度在全球各地蔓延,僅有少數幾個地方因較早採取防疫措施,得以有效控制疫情擴散,亞洲地區包括香港、澳門、台灣,在防疫表現上皆交出漂亮的成績單,其中台灣總人口約2,300萬人,截至5月31日為止,仍維持確診人數不到450人、死亡人數7人的低感染率及死亡率成績,且民眾生活一如既往,未因疫情而受到限制與影響。
台灣在2003年時遭受「嚴重急性呼吸道症候群(SARS)」的嚴重打擊,因此在相隔17年後新冠肺炎爆發初期,不只政府能迅速做出判斷、採取一連串的防疫措施,並每日召開記者會,將疫情資訊公開透明,民眾也不敢掉以輕心,積極配合政策,才能夠成功防堵疫情,將損失控制到最小。
回顧這段時期,政府推行的防疫措施包括:隔離自海外返台的旅客、推行「防疫旅館」照顧需要隔離的民眾、發放補償金給因隔離在家而無法外出的民眾,並使用「電子圍籬智慧監控系統」,追蹤並管理居家檢疫者和居家隔離者,以確保民眾在隔離期14天內不會擅自外出等。此外,因台灣的健保雲端基礎建設已建置完成,不論是醫院還是診所,醫師皆能從雲端系統中調閱病患的就醫資料,因此在健保署整合健保數據庫與海關資料庫後,醫院及診所皆能在病患就診時,迅速掌握病患的旅遊史,大幅減少患者刻意隱瞞旅遊史而產生的防疫漏洞。
實際上,在疫情爆發初期,民眾也曾陷入無法購買口罩的「口罩之亂」中,為平息民怨與解決這個狀況,中央擬訂推行民眾購買口罩實名制。從政策拍板定案到實際執行,僅用3天的時間,就藉由修改全國電腦資料庫系統,連結北中南健保特約藥局,將實名制推行上路,自此之後,民眾都能憑藉人手一張的健保卡,「快速、便利、公平」地購買口罩。
台灣之所以能迅速地控制疫情蔓延,「全民健康保險」功不可沒。健保是自1995年開始實施的制度,納保率至今已達99.6%,民眾只要持有健保卡,便可至醫院及診所看病。而這個由政府主導的法定全民健保,除了台灣民眾,也提供合法居留人士廣泛的就醫保障。即外籍人士在台灣只要持有居留證,有工作者入職當天即可加保,無工作者在台灣居留滿六個月後,也一樣可以加保,且負擔的保費比照台灣民眾,個人負擔30%、雇主負擔60%、政府負擔10%。
全球資料庫網站Numbeo資訊公布的2020年全球健康照護指標(Health Care Index)評比中,台灣以86.71的高分蟬聯該榜的榜首,在國際間有極高的評價。這些都得歸功於台灣醫療品質高、有完善的醫療照護制度與服務,提供體系、基層和專科診所與醫院都很普及,讓民眾得以迅速地掛號看診,且無須擔心無法負擔高昂的醫療費用。對台灣的民眾而言,健保已是日常生活不可或缺的一部分,有近9成的民眾對這個讓全民享有高品質與便利醫療的社會福利醫療制度感到滿意。
在疫情肆虐全球、多數國家醫療系統在崩潰邊緣徘徊的此時,因為對未知疫情做出迅速的反應、民眾上下一心團結抗疫,並有高品質醫療體系作為後盾,才能使台灣在這次的疫情中躍升至國際,並讓世界看見台灣。
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